La española Penélope Cruz hizo historia el domingo al ganar el Oscar a Mejor Actriz Secundaria por su papel en 'Vicky Cristina Barcelona', una obra de Woody Allen que le trajo respeto y borró de un plumazo la etiqueta de 'latina sexy' que Hollywood le impuso durante años.
A los 34 años, esta chica menuda, delgada, de grandes ojos negros y sonrisa amplia, se alzó con el primer Oscar para una actriz española, doce meses después de que su compatriota, colega y supuesto compañero sentimental, Javier Bardem, se llevara el mismo trofeo en la misma categoría masculina.
Hace 17 años, este par de actores impresionaban como las nuevas promesas del cine español con sus papeles protagonistas en 'Jamón, Jamón', de Bigas Luna.
En su segunda nominación a los Oscar, después de que en 2006 compitiera por su papel en 'Volver', de Pedro Almodóvar, 'Pe', como la conocen en España, o 'Pinilope', como suena su nombre en inglés, se llevó la estatuilla dorada, a la que aspiraban Viola Davis ('La duda'), Marisa Tomei ('El luchador'), Amy Adams ('La duda') y Taraji P. Henson ('El curioso caso de Benjamin Button').
"Honestamente todo pasó muy rápido pero siento haber hecho el drama más serio de mi carrera y luego cuando vi la película en Cannes me dije: '¿por qué se ríen?'", dijo Penélope en agosto pasado antes del estreno en Estados Unidos de 'Vicky Cristina Barcelona', donde se metió en la piel de María Elena, una artista que sufre para ser genial en diálogos en inglés y español.
Cruz empezó con el pie derecho su salto a la fama cuando protagonizó en los 80 el vídeo 'La fuerza del destino', del grupo Mecano, con uno de cuyos miembros, Nacho, mantuvo una relación.
Poco tiempo después llegaría la gloria con 'Jamón, Jamón', su primer protagonista, con Javier Bardem, su pareja en 'Vicky Cristina Barcelona'. Cuenta su corta biografía que aquella obra del director español Bigas Lunas, llamó la atención de Almodóvar quien decidió que aquella niña de mirada expresiva se hiciera algo más adulta para concederle un personaje en 'Carne trémula', en 1997, y después en 'Todo sobre mi madre', en 1999, su gran exhibición en Hollywood.
Al año siguiente estaba protagonizando en inglés 'Woman on top', una cinta que como 'Vanilla Sky' (2002) y 'Sahara' (2005) fueron abucheadas por la crítica y lamentadas por el público del cine europeo, que admirándola no podía soportar que esta joven de talento protagonizara obras mediocres en inglés.
Además, era titular en la prensa rosa al convertirse en la vida real en la novia de sus co-protagonistas, Tom Cruise, con quien estuvo más de tres años inmediatamente después de su divorcio con Nicole Kidman, y luego hasta 2005 con Matthew McConaughey, su héroe en 'Sahara'.
Pero mientras Penélope Cruz se hacía su lugar en la industria estadounidense y soportaba la amargura de la crítica especializada que hoy le ha concedido homenajes en Nueva York, Londres y Los Ángeles, no dejó nunca de involucrarse con un cine que busca más arte que taquilla, como el de sus inicios.
En 2004, su papel protagonista en la italiana 'Non ti muovere', de Sergio Castellitto, le valió el mayor premio cinematográfico de ese país, así como en 2006, un filme hablado en su idioma, dirigida por un coterráneo y que le planteó más desafíos como actriz la consagró en las grandes ligas de la actuación y la bautizó como la chica Almodóvar más internacional. El rostro de 'Abre los ojos', de Alejandro Amenábar, ha venido seduciendo al Oscar desde hace 16 años y en su lengua materna.
En 1993 integró el elenco de la cinta española 'Belle Epoque', de Fernando Trueba, que se alzó con la estatuilla a Mejor Película Extranjera al año siguiente.
Llegó la ceremonia del Oscar de 2000 y Cruz festejó otra estatuilla de la Academia como parte del elenco de 'Todo sobre mi madre', de Almodóvar, que también ganó como Mejor Película Extranjera esa edición.
Luego, en 2006, llegó su gran momento, al ser nominada por el papel de Raimunda en 'Volver', y ahora la histérica María Elena, concebida por Woody Allen, finalmente le dio el Oscar a Mejor Actriz Secundaria, después de una temporada donde el mismo personaje le valió el premio de la crítica de Nueva York, el Goya y el Bafta británico.
"Ellos se toman muy en serio el trabajo. Javier y Penélope son actores muy serios, eso siempre me ha parecido divertido", dijo Allen celebrando el carisma de la chica Almodóvar y comparando a Bardem con Robert De Niro y Jack Nicholson.
